“我帮您把爹留在庄子上，再多得事儿，我做不了。”
莫昕卿并非不顾小周氏，如今父亲莫冠杰对她更加重要，所以莫昕卿会暗自帮忙，但绝不可能为小周氏同莫冠杰撕破脸面，不顾一切的算计莫冠杰。
毕竟莫冠杰身边还有虎视眈眈的阿九和陆天养在，寻常的全套诡计瞒不过他们。
小周氏哭得肝肠寸断，莫昕卿不是不心疼，“我晓得您不甘心，可您总不能逼着父亲同您……您得苦还没吃够？当年若不是发生那件事，您怎可能委委屈屈得去做妾？娘，世上不是只有父亲一个男人，您未必不能寻到更好的。”
“我只想同你父亲在一起，凭什么是我离开？姜氏比我好到哪里？”
小周氏哭着说道，“男人再多也不是你爹，这辈子我就同他纠缠下去了，哪怕……哪怕我再用药，被他轻视，我也要回到莫家，狠狠得在他和姜氏中间划上一道。”
她大有鱼死网破之意，宁可搅得所有人不幸。
莫昕卿忙阻止小周氏，“您可不能再用药，娘，您忘了上次的事儿？一贴迷药而已弄得爹差一点失明，大夫说过爹的身体状况和平常人不同，他要比旁人更敏感些……”
“若是你爹有个好歹，我陪着他一起去。”
“娘！“
”卿儿不必劝我了，与其冷冷清清的活着，眼看姜氏得意，还不如拼命一搏。”
“现在和当初不一样，娘……“莫昕卿伸手拽住小周氏，“当年父亲低头的原因是外祖父强势，可现在父亲……父亲即将升任外放江浙巡抚，而外祖父已经失去圣宠，只能战战兢兢的保住爵位，就算父亲同您有了什么，父亲不认账，您能指望谁给您做主？您已经拿了放妾书，再想进门得姜夫人点头。”
”娘，姜夫人怎么可能再同意让您进门？父亲不为您争取，姜家又得势的，您就是一夜有孕，姜夫人也可以不认的。用药得来的机会和父亲主动亲近怜惜您完全是不同的，用药得事就算是嚷嚷开了，也是你不占理，父亲就此把您送去衙门，旁人也不会说父亲无情无义。“
”男人可以算计，控制，影响，但是决不能用下作的手段。”
莫昕卿着实怕小周氏被莫冠杰睡了，依然得不到承认。
小周氏犹豫了片刻，莫昕卿的话让她动容，当年辅国公那般强势，她又同莫冠杰提前圆房，莫冠杰依然强顶着辅国公的威纳小周氏为妾，并把小周氏扔在帝都十余年。
“娘，您是不甘心输给姜夫人吧。”
“我……我对你爹是有好感的。”
“您同父亲相处的时间加起来不过半个月，还包括那几日，以后爹从没……从没亲近过您。”
“呜呜。”小周氏一边哭，一边抹眼泪。
“您有没有想过，父亲许是没您想得完美？他对您挺狠心的，对我说不上多慈爱关照，我如今得到的一切都是我争取来的，哪一样是他给我的？是，他是给我了嫁妆和私房银子，可我不缺这些的，他在用这些东西买一个心安理得。”
莫昕卿苦笑道：“可以心安理得的放弃我，心安理得的认为自己做到了父亲的本分，我出嫁后有难处，他帮忙是恩惠，不帮忙是本分。娘，父亲对我们母女而言绝非好人。”
“您同姜夫人继续比下去，只会让您失去一切，尊严，体面，富贵，名声，一旦做错了事，也许会牵连到我。”
莫昕卿跪在小周氏面前，“我不是二姐姐，她是父亲的原配嫡女，犯错后父亲和姜夫人会原谅她，您只要做错一点点，咱们母女没准会落入万劫不复的境地，燕国公门第高贵，女儿好不容易为自己谋了一份幸福，不想失去。”
“……卿儿。”
“您在庄子上住了两年了，有些事纵使我不说，您也看明白了一些。”
“卿儿怎么会同……同江湖人……”
“我别无选择，娘，一旦这件事被人知道，我想死都难啊，平安嫁给燕国公世子，我还有一丝摆脱的机会，若不然……娘，您求我帮您，女儿也求您可怜可怜女儿吧。”
莫昕卿跪爬两步，拽住小周氏的裙摆，扬起秀美的脸庞，含泪恳求：“女儿有个万一，您也会被灭口的，娘，求求您打消下药的主意吧，陆阎王吃过一次亏，他会看得父亲很紧，您想在曾经的北镇抚司指挥使面前用药，简直是做梦啊。”
小周氏慢慢的松开紧咬的嘴唇，缓缓抬起手臂落在女儿消瘦的肩膀上，失控的啼哭，“卿儿，卿儿。”
莫昕卿适时的靠近母亲怀里，母女两人抱头痛哭。
送小周氏去歇息后，莫昕卿接过茶盏补充水份，眼睛哭得红肿极为难受，好在她劝住了小周氏，“哎。”
“八小姐放心，奴婢亲自看着她。”
翠儿也是晓得轻重的，“您阻止她，都是为她好，就算一时半会想不明白，迟早有一日，周姨娘会明白您的好意。”
“我又何尝想看娘形单影只？今日翠儿见了，父亲心里哪像是有娘的？陆天养倒是一句多余的话都没说，不过在他面前，谁敢用阴私的手段。”
莫昕卿羡慕的说道：“姐妹中最有福气的就是九妹妹，迷住陆天养，她什么心都不必操，还有安国公世子……我看对九妹妹是放不下的，全然看不出我讨好他，九妹妹若能多看一眼沐焱宇，他一准一天都挂着笑。”
“奴婢看安国公世子对您挺好的。”
“好？”
莫昕卿摇摇头，“我说上十句，他能回我一句就不错了，我一个人在那自说自话老半天，他没给我一点点的反应，不是顾及我是燕国公世子未过门的媳妇，他连正眼都不带看我的。被九妹妹伤了心，他依然痴心不改，九妹妹比我可厉害多了。我费劲浑身解数才迷住燕国公世子……他对九妹妹的印象也是极好的，刚开始我是打着九妹妹的名头接近他的。”
“燕国公世子只有八小姐一人。”翠儿忙安慰莫昕卿。
“罢了，我比不了九妹妹。”
莫昕卿不愿再多谈这些事，“我只求神拜佛祈求九妹妹和父亲快些离开，庄子上总是有人出入，难免会露出破绽。”
阿九也想早日离开，可被沐焱宇叫来的太医仿佛食古不化的老古董，死活不让阿九下床走动，非说她脑子受了伤害，元气大伤，必须静养，最好十天半月再走动。
莫冠杰虽然瞒着姜氏很辛苦，可太医的话让莫冠杰不敢大意，有了太医的吩咐，莫冠杰死活不让阿九动弹了，哪怕阿九活蹦乱跳的，莫冠杰也不让她乱动。
住在庄子上第三日，庄子上迎来有一位客人——莫昕岚。
她是代表辅国公来给莫昕卿送嫁妆银子的，这也是莫昕岚主动提出来看望莫昕卿。
辅国公拦不住她，后又一想庄子离着帝都有段距离，莫昕岚总不会再折腾得太凶，去庄子上姐妹相聚，也许莫昕岚能想开点。
莫昕卿见到对自己亲亲热热的莫昕岚，一阵阵的头疼，发生了这么多的事儿，莫昕卿最怕见到莫昕岚，偏偏莫昕岚的理由冠冕堂皇，她不敢学阿九同莫昕岚断情断意，也不能把莫昕岚赶出去。
“听说父亲和九妹妹也在？”
莫昕岚眨着大而明亮的眼睛，“帝都流言满天飞，说是九妹妹给八妹妹送嫁妆时被歹徒重伤，我在帝都担心得不行。”
她试探的问道：“也不知哪来得歹徒？真真是好大的胆子呀，帝都边上就敢对朝廷重臣之女下手？”
“二姐姐，喝茶。”
莫昕卿亲自把茶盏递给莫昕岚，天真的装傻，“九妹妹看着好好的，看不出受伤啊。我这不是准备嫁妆嘛，父亲让九妹妹在庄子上陪陪我，帮衬我一把。”
沐焱宇警告太医等知情人闭紧嘴巴，因离着帝都太近，消息难免会泄露几分。
莫昕岚抿了一口茶，晓得阿九不管是不是受伤都不会再见自己的，慌忙从帝都赶过来打听准确的消息，莫昕岚也想帮怀王和太子一把，自从怀王揭穿刑部弊案后，处境越发艰难。
随着赵王和齐王入刑部彻查弊案，传言中太子被牵扯其中。
怀王因为吓得只能在王府养病，莫昕岚如何都不愿意相信太子殿下……她记忆中颇有贤明的太子殿下会参与刑部弊案，很少有人会注意到莫昕岚，遂她想为怀王和太子殿下消除他们父子之间的误会。
莫昕卿嘴很严，莫昕岚想从她口中套出话极是困难的。
“三哥也在庄子上？”
“不仅三哥在，沐世子和陆师兄也陪着父亲。不过沐师兄不住在这，安国公府在附近也有庄子，他每日早早会过来向父亲请教功课。”
莫昕卿希望能让莫昕岚知难而退。
可惜……她低估莫昕岚为怀王的决心。
怀王可以为莫昕岚付出一切，莫昕岚自然要报答怀王的。
处境越是艰难，莫昕岚帮怀王才能彰显出自己的有情有义，显示她愿意和怀王同甘共苦，不离不弃。
“八妹妹可愿带我去看看三哥？”
“好。”
莫昕卿点头陪着莫昕岚去寻莫隽咏。
“姨母还好吗？”莫昕岚询问小周氏，“姨母太倔了，外祖父又不是不管她，她何苦弄得跟守活寡似的？八妹妹是姨母的亲骨肉，你多劝劝姨母吧。”
莫昕岚高傲的口气让莫昕卿略有几分不满，莫昕岚做了好些个蠢事依然活得自在，莫昕卿却只能小心翼翼的算计着，生怕走错一步万劫不复。
虽然莫昕岚去做怀王继妃未必会幸福，莫昕岚挺招人恨的。
“我怎会没劝娘？可惜娘不听我的，二姐姐同娘也是亲近的，以前娘对二姐姐比对我还好，不如二姐姐帮我劝劝娘？”
莫昕卿用恳求卑微的目光望着莫昕岚。
“等见了三哥后，我去看看姨母吧，毕竟姨母抚养了我和三哥十余年。”
“多谢二姐姐。”
莫昕卿乖巧得把莫昕岚带到莫隽咏房中，寻了个借口告辞离开。
这正中莫昕岚下怀，她在莫昕卿走后把房门关严实，秘密询问莫隽咏是怎么受伤的？当时可曾看到灭口的死士？
莫隽咏对嫡亲的妹妹很无奈，躲不过莫昕岚的纠缠，摇头说：“我什么都没看到，什么也不知道，二妹妹，你别去寻九妹妹，也别去找父亲。”
“三哥，我是为了怀王殿下。”
“你若为怀王好老实待在帝都才对。”
“三哥看不起我？”
“你做过让我看得起的事吗？”
莫隽咏无奈的摇头，“二妹妹，我发自肺腑的说以一句，世上最多得就是庸人，你看他们什么都不懂，什么都不参与，一样过得很好。”
“我才不是庸人呢，以前我只是不经心，眼下我受了教训，明白了很多道理，三哥，别总是用以前的眼光看我，你不知道士别三日当刮目相看吗？”
“……”
莫隽咏默默的捧起书卷，再也不理会莫昕岚了。
左右庄子上住着未来的九妹夫，莫昕岚总不会折腾得太过分。
*****
送莫昕岚去见莫隽咏后，莫昕卿没回自己的屋里做绣活，而是去看望了自从那日恳谈过一直病怏怏的小周氏。
她在小周氏耳边说了两句，小周氏立刻眼冒亮光，精神百倍，“卿儿，你是说……”
“能不能说动她，就看您得了，此事能成的话，不管怎样对咱们都有好处。”
“嗯。”
小周氏披上衣服出门。
翠儿纳闷的问道：“您就不怕二小姐弄巧成拙？”
“她什么时候成功过？被人利用了一次又一次，她还不长记性，有事就跳出来，我不过是让她帮帮忙而已。”
“可是周姨娘……”
“如今我已经看透了，若想让父亲记住我，在关键时候拉我一把，就不能再让我娘回莫家。没我看着，劝着，我娘根本斗不过姜夫人，我嫁入燕国公府后，哪能时刻关注她？”
莫昕卿眼底闪过一丝无奈，“你也看到了，我就说了两句话，我娘就同二姐姐一样了，我怎敢对她放心？我宁可养着我娘一辈子，狠下心肠看她一辈子孤单，也不能让她坏了大事。”
莫昕岚说不动莫隽咏，失望的出门，正好碰上在小路上等候她的小周氏。
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